粋

iPodの「トップレート」（自分が高評価を与えた曲）を聴いていくと、面白い並びになるところがある。
Lee KonitzのKary's Trance.（何度も録音しているが、"Inside Hi-Fi"のもの。）
Lester YoungのAll of me.（iTunes storeの"Lester Swings"からiPodへ。元々は、"Pres And Teddy"のもの？）
Matt DennisのCompared to you.

どれを聴いても、粋だなあ、と思う。一方で、粋という言葉があてはまることは共通でも、粋さのありようは三者三様だなとも思う。
場所で喩えるなら、Lee Konitzは、ニューヨーク、午前０時過ぎのバーというところ。Lester Youngは、柳橋（行ったことないけど）、午後１０時のお座敷。Matt Dennisは赤坂、午前２時のクラブ。
服で喩えるなら、Leeはジャケット、ノータイ。Lesterは和服。Mattはスーツ、ただし、ネクタイを少し緩めている。
では、粋という言葉で表現される三者の共通性とは何なのか。一つには余裕。余力を残して、なお高いレベルで演奏している。むきになったりしない。もう一つは、立ち位置が世間一般から見ての真ん中ではないこと、それでいて、世の中がよく見える場所に立っていること。

iPodでMattの次に出てくるのは、Sonny CrissのAll the Things You Are. これも大好きなのだが、粋とは感じない。力を出し尽くしているわけではなく、余力はあるのだが、真正面からぐいぐい押しまくる演奏。
同じ理由で、晩年のJohn Coltraneも粋じゃないということになる。Miles Davisは、別の理由、つまりメイン･ストリームのど真ん中すぎて、やっぱり粋じゃない。

思いつき。コンピュータに音楽を聴かせて、粋か粋でないか判定させようとしたら、現代の科学の粋を集めてなお足りないかもしれないな。コンピュータ独自の判断というのではなく、実在の人間Ａ氏がこの曲を粋と思うかどうか判定せよ、という問題の立て方の方がよいかもしれない。